Tout d’abord, en quoi consiste exactement une collectivité durable? Il convient de noter qu’il n’existe pas de modèle unique pour aménager des collectivités durables, mais heureusement, nous pouvons les classer en fonction des résultats que celles-ci visent à réaliser. Au-delà des bâtiments carboneutres, les collectivités vertes ou durables gagnent en popularité dans le monde entier.

 Kaid Benfield, directeur du programme des collectivités durables au Natural Resources Defense Council (NRDC), a précisé ce concept pour nous. Dans un article publié dans Scientific American, il a affirmé qu’il est question de lieux où la consommation de ressources et les émissions de gaz à effet de serre et autres agents polluants reculent, au lieu d’augmenter; où l’air et les cours d’eau sont accessibles et propres; où les terres sont utilisées efficacement et où les parcs et espaces publics communs sont abondants et conviviaux; où des personnes de tous âges, de tous niveaux de revenus et de toutes origines culturelles profitent équitablement des bienfaits environnementaux, sociaux et culturels; où de nombreux besoins de la vie quotidienne se trouvent à 20 minutes de marche et à 20 minutes de déplacement en transports en commun; où l’industrie et les possibilités économiques privilégient les pratiques saines et respectueuses de l’environnement.

Cela semble être presque trop beau pour être vrai. Presque.

Blatchford représente une vision encourageante d’un avenir durable en entreprenant de construire une telle collectivité. Situé au cœur d’Edmonton, au Canada, ce quartier s’étend sur 536 acres et se veut un modèle de collectivité verte, 100 % renouvelable et carboneutre.

Sa vision, énoncée sur son site web, est la suivante :

Blatchford accueillera jusqu’à 30 000 habitants d’Edmonton qui vivront, travailleront et étudieront dans une collectivité durable, alimentée à 100 % par des sources d’énergie renouvelable, sera carboneutre, atténuera considérablement son empreinte écologique et donnera aux résidents les moyens de poursuivre une série de choix de vie durables.

Bien que plusieurs facteurs jouent un rôle dans l’atteinte de ces objectifs de durabilité, les deux principaux sont l’infrastructure et la technologie qui sont directement liées à la stratégie énergétique.

Cette stratégie énergétique est axée sur la conservation de l’énergie et la sobriété énergétique. En tant que tel, le système énergétique est conçu de manière unique en vue de réduire les répercussions environnementales. Pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, un service public appartenant à la ville possède et exploite un système énergétique collectif (SEC) vertueux pour l’environnement, qui assure le chauffage, la climatisation et l’eau chaude aux bâtiments et aux maisons. En mettant ainsi l’énergie en commun, Blatchford en réduira la consommation dans l’ensemble de la collectivité et produira environ 75 % en moins d’émissions de GES qu’un quartier résidentiel habituel. Pas mal en matière de durabilité!

CONCEPTION DES THERMOPOMPES

Pour atteindre cet objectif ambitieux, CIMCO Refrigeration a conçu une thermopompe qui sera placée dans sa station d’énergie. Le but est de générer de l’eau chauffée recyclée pour cinq piscines du centre communautaire, en utilisant de l’eau recyclée de la station de traitement de l’eau locale comme source géothermique.

Les paramètres de conception/construction sont élémentaires :

• Cycle de chauffage et de refroidissement
• Source géothermique
• Capacité de 250 tonnes
• Coefficient de performance > 10
• Fluide frigorigène à l’ammoniac à faible charge

Energy Centre One abrite la station d’énergie prévue, y compris cette thermopompe. Il est situé au cœur de Blatchford, dans une zone résolument publique et piétonne. L’emplacement bien en vue a été choisi exprès : les résidents et les visiteurs peuvent voir d’eux-mêmes la source d’énergie du quartier. Ce n’est pas tous les jours que l’on voit une source d’énergie renouvelable en action!

Approvisionnée selon les spécifications, la thermopompe est dotée de la capacité de produire un maximum de 1070 KW ou 4 GJ de chaleur sur la base d’un débit géothermique de 780 gal US/min ou d’un refroidissement saisonnier de 3120 MBtu/h à plein régime.

La thermopompe est réversible, c.-à-d. elle produit du glycol pour refroidir le bâtiment en été et du glycol chauffé en hiver.

En été, il a une plage pour fonctionner à 4 °C en aspiration à 32 °C en condensation grâce à la source géothermique. Elle procure un circuit de 7 °C pour la climatisation en été jusqu’à 350 tonnes, selon les conditions. Le flux d’ammoniac est réversible d’une plaque à l’autre, passant du compresseur frigorifique au condenseur, et inversement, ce qui élimine tout changement de débit de saumure ou d’eau dans la plaque et tout problème de débit. Les plaques sont conçues pour fonctionner selon les besoins à différentes pressions et températures.

Chaque bâtiment dispose d’une station de transfert d’énergie reliée à une thermopompe, qui extrait l’énergie thermique du SEC et améliore les besoins en chauffage, en refroidissement et en eau domestique du bâtiment. Les thermopompes améliorent l’énergie plus efficacement qu’une chaudière typique.

À mesure que l’ensemble résidentiel progresse, il abritera trois thermopompes et deux autres centres d’énergie.

LA DURABILITÉ CHEZ CIMCO

CIMCO est très fière de faire partie de ce projet communautaire. À mesure que nous agrandissons notre gamme de produits et nos offres pour mettre l’accent sur davantage de solutions durables, nous espérons que d’autres projets comme celui de Blatchford suivront pour un avenir plus vert et plus propre. Entre-temps, les travaux de construction se poursuivent à Blatchford, qui est en voie de devenir la première collectivité durable d’Edmonton!