Marquant le commencement d’un nouveau chapitre dans l’industrie biopharmaceutique canadienne, Green Cross Biotherapeutics inc. (GCBT) a ouvert la première et unique usine de fabrication d’immunoglobuline intraveineuse (IgIV) et d’albumine au Québec, Canada. Rendue possible grâce à un investissement conjoint du gouvernement du Québec, l’installation ultramoderne de 400 millions de dollars située dans le Technoparc, à Montréal, a été inaugurée le 30 octobre 2017.

« Nous sommes reconnaissants au gouvernement du Québec, dont la contribution soutient cet important investissement. Par son financement, le gouvernement reconnaît la valeur économique ainsi que les avantages pour la santé que procure notre projet », a déclaré Young-Ho Kim, le chef de la direction de GCBT.

Ces avantages sont certainement uniques. L’usine fabriquera des produits, comme l’immunoglobuline intraveineuse, une solution thérapeutique vitale pour le traitement des patients atteints de maladies infectieuses et immunitaires, et l’albumine, utilisée comme succédané du plasma dans le traitement des brûlures. L’usine assure également le fractionnement plasmatique et renforce la sûreté des soins de santé au Canada, en améliorant l’autosuffisance de son approvisionnement en protéines plasmatiques.

Défis et besoins

Montréal est l’emplacement idéal pour cette usine de fabrication – outre son esprit d’innovation et sa main-d’œuvre qualifiée, il est stratégiquement avantageux pour GCBT de fabriquer des IgIV et de l’albumine au Québec. Cependant, cette installation a posé deux défis uniques en matière de conception.

D’abord, pour garantir la constance du rythme de la production et empêcher tout retard à l’avenir, tout devait être conçu avec une capacité supplémentaire et un soutien de secours. Le deuxième défi était la salle des machines. Située au cinquième étage, elle ne répondait pas aux exigences de la norme B52. Autrement dit, un système à base d’ammoniac n’était pas une option pour l’usine.

L’installation nécessitait deux congélateurs pour stocker et conserver ses produits continûment. Elle avait besoin de plusieurs réservoirs de traitement à double enveloppe refroidis au propylène glycol. CGBT disposait déjà de systèmes à base de fréon dans des usines en Corée. De la sorte, un autre fluide frigorigène devait se révéler plus performant à divers égards.

En tenant compte de ces défis et de ces besoins, CIMCO Refrigeration a présenté les avantages de son système au CO₂ pour les applications à basse température.

Solution

Les considérations essentielles pour la conception du système comprenaient la sécurité et la gestion des risques, l'efficacité énergétique, l'impact environnemental et la fiabilité. Le CO₂ a été évalué selon ces critères et s'est révélé performant. Il a démontré une sécurité comparable à celle d'autres réfrigérants, a montré un potentiel plus élevé en matière de respect de l'environnement et a été associé à des économies d'énergie notables et à une faisabilité économique. Le système industriel compact CIMCO CO₂ s'est également révélé plus avantageux que les systèmes commerciaux transcritiques au CO₂ proposés par la concurrence.

Compte tenu des objectifs souhaités par le client, CIMCO a installé un système sous-critique au CO₂ à basse température. Celui-ci comprenait des compresseurs Mycom d’une capacité de 75 tonnes, un ensemble de stations de pompage de glycol et un compresseur frigorifique York de 450 tonnes pour refroidir le propylène glycol 25 % à -1 °C. Le glycol à -1 °C est utilisé pour condenser le CO₂ pour diverses applications de refroidissements CVCA et la purification du système d’eau à usage pharmaceutique.

Résultats généraux

L’achèvement de cette installation unique marque une avancée majeure pour le marché canadien de la santé.

« Pour les patients canadiens et leurs prestataires de soins de santé, il s’agit de garantir l’accès à une source locale et stable de produits thérapeutiques dérivés du plasma », a précisé Il-Sup Huh, le président du GCBT.

En installant un système au CO₂, GCBT a démontré son engagement non seulement envers le public canadien, mais aussi envers l’environnement.