Aperçu

L’adoption des systèmes au CO₂ (R744) dans les applications récréatives et industrielles ne cesse de croître au Québec, à mesure que cette technologie durable gagne en acceptation. À ce jour, CIMCO a déjà installé plus de 35 systèmes au CO₂ uniquement au Québec, desservant un mélange de projets industriels et récréatifs.

Grâce à son efficacité énergétique éprouvée et à son potentiel d’émissions directes négligeable, le CO₂ devient rapidement le choix privilégié, en particulier au Québec, une province reconnue pour ses politiques climatiques ambitieuses et ses objectifs de carboneutralité.

« À mesure que l’acceptation de la technologie progresse parallèlement aux subventions et incitatifs disponibles pour les projets durables, CIMCO prévoit une forte croissance des installations au CO₂ au Québec ainsi que dans l’ensemble du Canada », a déclaré Paolo Pecora, directeur des ventes pour Montréal chez Toromont Industries, la société mère de CIMCO.

Présentation des serres sur les toits

Une entreprise qui n’avait pas besoin d’être convaincue des avantages et de la durabilité du CO₂, c’est Les Fermes Lufa, situées à Ville Saint-Laurent. Elle transforme l’agriculture urbaine grâce à sa stratégie de culture sur commande, qui nourrit des milliers de personnes à partir de serres installées sur les toits.

Lufa cultive plus de 500 000 pi² de légumes frais, locaux et responsables. Elle le fait de manière hydroponique sur un nombre croissant de toits urbains afin de nourrir les communautés environnantes de façon plus durable.

La ferme est le fruit de l’imagination du Canadien Mohamed Hage et de sa conjointe Lauren Rathmell, qui souhaitaient trouver une façon plus durable et responsable de produire des aliments, en s’adressant directement aux consommateurs et en évitant les grandes chaînes de distribution. C’est ainsi que Les Fermes Lufa ont vu le jour en 2009, avec pour mission de produire des aliments aussi près que possible des consommateurs, sans utiliser de nouvelles terres. Leur solution? Les toits urbains, transformant les bâtiments existants en serres durables en plein cœur de la ville.

Engagées envers les principes de l’agriculture durable, Les Fermes Lufa ont construit en 2011 la première serre commerciale sur toit au monde, à Montréal — une structure en acier et aluminium de 32 000 pi² (2 973 m²). La première serre a été installée à Ahuntsic, et depuis, trois autres toits ont été ajoutés : Laval, Ville Saint-Laurent et Anjou.

Choisir la réfrigération durable au CO₂

Lors de la transformation d’un bâtiment existant en sa plus récente serre, CIMCO a collaboré avec le consultant en réfrigération des Fermes Lufa pour concevoir, construire et installer un système au CO₂ préassemblé répondant aux besoins de refroidissement post-récolte de la ferme urbaine.

Le système au CO₂ de 276 TR (971 kW) maintient différentes températures pour les produits frais et surgelés une fois récoltés. Le mandat comprenait également la construction d’un congélateur, d’un accumulateur de glace, d’un réfrigérateur et d’une salle de refroidissement. Le tout accompagné de la tuyauterie, de l’isolation et des autres éléments nécessaires à une installation de réfrigération complète.

Avantages du CO₂

Lors du choix du système de réfrigération, le client avait une idée très claire de ses besoins.
« Nous savions dès le départ que nous voulions un système au CO₂. Il correspondait à notre vision d’une agriculture durable et d’un avenir carboneutre », a déclaré Édith Desrosiers, directrice de la gestion de projets.
« L’efficacité énergétique était aussi un facteur clé, et nous étions satisfaits du rendement prévu de la solution au CO₂. »

Le choix du CO₂ comportait aussi d’autres avantages, comme des coûts d’entretien réduits et un risque moindre de fuites coûteuses de réfrigérant. De plus, le client avait l’assurance que l’installation n’aurait pas à être remplacée avant la fin de vie de l’équipement, contrairement aux systèmes utilisant des gaz fluorés (F-gaz) touchés par les éliminations progressives en cours.

Le Québec possède certaines des politiques climatiques les plus ambitieuses au pays. Il interdit l’utilisation de F-gaz ayant un potentiel de réchauffement planétaire (PRP) supérieur à 150 dans les installations de 50 kW et plus. Avec un PRP de seulement 1, le CO₂ est le choix idéal pour ces installations. Utiliser un F-gaz avec un PRP plus élevé impliquerait l’installation de plusieurs petites unités (moins de 50 kW), ce qui augmente généralement les besoins en entretien — et souvent la consommation d’énergie aussi.

CIMCO va au-delà des attentes

Comme c’est souvent le cas lors de la modernisation d’un système de réfrigération dans un bâtiment existant, l’équipe a rencontré divers défis, qui ont été relevés rapidement et avec professionnalisme.

Parmi ces défis : faire monter l’équipement par l’ascenseur. La solution? Diviser le système en sept sections, puis le réassembler dans la salle mécanique. Autre défi : installer les quatre grands refroidisseurs à gaz sur le toit. CIMCO a réussi à organiser l’intervention d’un hélicoptère — avec tous les permis nécessaires — pour accomplir la tâche.

Le projet a été complété en 2022, et CIMCO assure également l’entretien continu de l’installation dans le cadre d’un contrat de maintenance.