Le centre sportif VFW est un aréna multifonctionnelle et une installation récréative située à Bismarck, au Dakota du Nord (États‑Unis). Il est détenu et exploité par le service des parcs et loisirs de la Ville de Bismarck et accueille notamment l’équipe des Bobcats de Bismarck de la Ligue nord‑américaine de hockey, ainsi que diverses autres équipes et clubs locaux — du patinage artistique au curling. L’installation est également ouverte au patinage libre.

L’aréna VFW a ouvert ses portes en 1986 et une deuxième surface de glace a été ajoutée en 1999. En 2022, la Ville de Bismarck a fait appel à CIMCO pour concevoir et installer une troisième surface de glace pour l’installation. 

Le forfait Eco Chill à l’ammoniac de CIMCO, comprenant trois banques de glace et un système de récupération de chaleur, a été retenu parmi quatre options de systèmes proposées. 

Maximiser les économies grâce à la récupération de chaleur 

Cette conception devrait permettre de réaliser des économies d’énergie correspondant à 64 à 84 % de la chaleur rejetée par l’ensemble du système de réfrigération. Les économies sont maximisées grâce à l’ajout du système de contrôle Eco Sense de CIMCO, qui garantit une utilisation efficace de la chaleur récupérée à l’échelle de l’installation. L’objectif principal de ce système de contrôle est de réutiliser autant que possible la chaleur récupérée afin de limiter le recours à une source de chauffage d’appoint. 

La chaleur rejetée peut être réutilisée de plusieurs façons, notamment pour le préchauffage et le chauffage de l’eau domestique, le chauffage par le plancher et la déshumidification. Un système Eco Dry a également été ajouté afin de fournir du glycol froid à l’année pour les procédés de déshumidification de la patinoire et les besoins en climatisation. Cet ensemble offre un coût inférieur comparativement à celui d’un système mécanique utilisant des gaz fluorés, nécessitant de l’électricité et du gaz naturel.

La solution Eco Dry de CIMCO, conçue sur mesure, permet de ventiler, de chauffer et de contrôler la qualité de l’air, tout en assurant la déshumidification de la zone de la patinoire — le tout avec une seule unité. Elle est commandée par le système Eco Sense et s’intègre au système de gestion du bâtiment (BMS) de l’installation.  

La récupération de chaleur est également intégrée au système mécanique CVAC afin d’assurer une efficacité optimale de la patinoire et du bâtiment.  

Trois banques de glace ont été intégrées à la conception afin d’assurer le refroidissement durant les périodes de pointe, en fournissant une charge artificielle au système de réfrigération lorsque le chauffage est requis pour l’Eco Dry, mais qu’aucune demande de refroidissement de la glace n’est présente. 

Retour sur investissement rapide

Des économies d’énergie et de gaz naturel de 70 000 $ sont prévues, et l’intégration du système CVAC devrait permettre des économies additionnelles de 220 000 $. Ainsi, CIMCO a calculé que la période de retour sur investissement pour le surcoût du système ECO Chill n’est que de 3,14 ans.

Ce projet devrait être achevé en septembre 2024.